Контрольно-кассовые машины обязаны своим происхождением Джеймсу Ритти, ресторанный бизнес которого нес убытки из-за  недобросовестного персонала. Простейший кассовый аппарат, созданный и запатентованный им еще в 1879 году, мог делать только одно – фиксировать на диске сумму проводимой операции. С тех самых пор этот прибор ждало триумфальное шествие по всему миру, в результате которого появились современные многофункциональные ККМ.

На сегодняшний день трудно назвать такую отрасль, куда бы еще не проник искусственный интеллект. Покупка билетов на самолет, страхование каско от угона, да и само движение транспорта давно осуществляется с помощью информационных технологий. А в торговле такое сочетание привело к рождению интеллектуальных ККМ, способных систематизировать и автоматизировать различные данные.

В отличие от таких сложных систем, существуют более простые модели, называемые неинтеллектуальными, которые имеют некоторый небольшой объем памяти для хранения простейшей информации.

В зависимости от того, что собой представляет конструкция аппарата, он может относиться к группе активных, пассивных, автономных устройств или фискальных регистраторов.

Активные и пассивные аппараты снабжены компьютерной техникой и отличаются друг от друга в первую очередь возможностью управлять системой. Если пассивные ККМ не могут управлять всей компьютерно-кассовой системой, то активные модели используются для автоматизации учета товара и являются полноценными комплексами, позволяющими управлять работой системы.

Достоинством автономных ККМ является их независимость от других устройств и наличия электропитания. В остальном они являются достаточно ограниченными по своим функциональным возможностям. Чтобы расширить количество операций, выполняемых таким аппаратом, понадобится подключать его к другим устройствам и снабжать специальным программным обеспечением.

Фискальные регистраторы, наоборот, могут работать только в компьютерно-кассовой системе, через которую они получают информацию. В такую систему обязательно включен компьютер с программируемой клавиатурой, электронное табло, отражающее необходимые сведения для покупателя, и сам денежный ящик.

В любой отрасли, будь то автоматика, автострахование или торговля, очень ценится универсальность оборудования, ведь благодаря этому свойству оно может одновременно эксплуатироваться в разных условиях. Например, активные контрольно-кассовые машины могут работать в качестве автономных или пассивных аппаратов.

Также универсальность такого оборудования заключается в их способности выполнять множество операций, облегчая тем самым работу кассира, автоматизируя весь процесс кассовых действий и делая более комфортным обслуживание клиента.